APEDA DYS France

Attention au diagnostic de à l'âge adulte.

Le cas clinique de la semaine.

« Au lycée, tout allait bien. » Derrière cette phrase, deux questions se confondent souvent : le TDAH était-il là depuis l'enfance, ou les difficultés sont-elles apparues t**d ?

Un rapport de cas publié fin septembre décrit un étudiant ingénieur de vingt ans, bon élève au lycée, qui peine à suivre dès son entrée à l'université. Le bilan retrouve un QI de 116, pour une moyenne de 100, et un questionnaire de fonctions exécutives deux écarts-types au-dessus de la moyenne de référence. Les auteurs concluent à un TDAH que l'intelligence aurait masqué jusque-là.

C'est possible. Le dossier publié ne permet pourtant pas de le savoir. Rien n'y documente l'enfance, seul le lycée est raconté, par le patient lui-même, alors que le diagnostic demande plusieurs symptômes avant douze ans. Rien non plus sur sa vie hors de l'université. Le questionnaire utilisé est normé jusqu'à 18 ans. L'insomnie et les consommations sont mentionnées sans être examinées, et l'amélioration des notes est attribuée au médicament alors que trois interventions ont commencé en même temps.

L'autre lecture n'a rien de théorique. Dans une revue que j'ai cosignée avec Sophie Bayard, Clarisse Madiouni, François Radiguer et Maëva Roulin, dix études sur douze, issues de sept cohortes, retrouvent un groupe de jeunes dont les symptômes, faibles dans l'enfance, augmentent à l'adolescence ou au début de l'âge adulte. Ce groupe est décrit comme surtout inattentif et, dans deux cohortes, mieux doté sur le plan cognitif dans l'enfance que les jeunes dont les symptômes étaient présents dès le départ. Ce sont des trajectoires de symptômes et non des diagnostics, mais elles interdisent de tenir le masquage pour la seule explication possible.

Rien de tout cela ne remet en cause le TDAH de l'adulte, qui reste sous-diagnostiqué, en particulier chez les femmes. Une période difficile à l'entrée à l'université ne suffit pas à l'évoquer ; des difficultés qui durent plusieurs mois, touchent plusieurs domaines de la vie et ont des conséquences nettes justifient en revanche une évaluation, qui reconstitue l'histoire avec soin.

Avant de dire qu'un TDAH était masqué, il faut montrer qu'il était là.

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