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मॉस (काई) बिना मिट्टी के बहुत आसानी से उग सकती है। इसे जीवित रहने के लिए मिट्टी की आवश्यकता नहीं होती है。
मॉस हवा, नमी और बारिश से अपना पोषक तत्व और पानी प्राप्त करता है。
इसमें असली जड़ें नहीं होती हैं, बल्कि छोटी 'राइजोइड्स' (rhizoids) होती हैं जो इसे चट्टानों, पेड़ों की छाल, दीवारों या कंक्रीट से चिपकने में मदद करती हैं。
इनडोर प्लांट्स के रूप में, मॉस का उपयोग मिट्टी के बिना गोलाकार बॉल्स बनाने के लिए किया जाता है, जिसे 'कोकेडामा' कहा जाता है。

पौधे भी जीवित रहने के लिए एक-दूसरे के साथ बहुत कड़ी प्रतिस्पर्धा करते हैं。 वे इंसानों या जानवरों की तरह लड़ते-झगड़ते नहीं हैं, बल्कि सीमित संसाधनों के लिए संघर्ष करते हैं。 यह प्रतिस्पर्धा विभिन्न प्रजातियों के पौधों या एक ही प्रजाति के पौधों के बीच हो सकती है。
प्रकाश संश्लेषण के लिए धूप बहुत ज़रूरी है। घने जंगलों में पौधे अपने पड़ोसियों से आगे निकलने और उन पर हावी होने के लिए तेज़ी से ऊपर की ओर बढ़ते हैं और पतले-लंबे हो जाते हैं。
जड़ों के माध्यम से पौधे मिट्टी से पानी और नाइट्रेट्स या मैग्नीशियम जैसे ज़रूरी खनिज खींचते हैं。 जिस पौधे की जड़ें गहरी और ज़्यादा फैली होती हैं, वह अपने आसपास के अन्य पौधों के हिस्से का पानी और पोषण भी सोख लेता है。
पौधे अपना फैलाव बढ़ाने और जड़ों को मज़बूत करने के लिए जगह के लिए भी प्रतिस्पर्धा करते हैं。
कुछ पौधे प्रतिस्पर्धा में आगे रहने के लिए विशेष रसायन या ज़हरीले पदार्थ छोड़ते हैं, जो आसपास के अन्य पौधों के विकास को रोक देते हैं या उनके बीज अंकुरित नहीं होने देते。

कुछ ऐसे पेड़-पौधे होते हैं जो चॉकलेट जैसी मीठी और मनमोहक खुशबू देते हैं। भले ही ये असली कोको (चॉकलेट के स्रोत) न हों, लेकिन इनकी सुगंध बिल्कुल वैसी ही होती है।

पौधे अपनी रक्षा खुद करने में पूरी तरह सक्षम होते हैं。 चूंकि वे खतरे से भाग नहीं सकते, इसलिए प्रकृति ने उन्हें जीवित रहने के लिए शारीरिक, रासायनिक और जैविक सुरक्षा तंत्र दिए हैं。

पेड़ों के तनों में मौजूद छल्ले (Tree rings) सिर्फ उनकी उम्र ही नहीं, बल्कि सदियों पुराने मौसम, पर्यावरण, और प्राकृतिक आपदाओं का सटीक इतिहास भी बताते हैं। विज्ञान की इस शाखा को 'डेंड्रोक्रोनोलॉजी' (Dendrochronology) कहा जाता है |