SymmachusV

Adam Weishaupt (1748–1830) devint professeur de droit canonique et de philosophie pratique à l'Université d'Ingolstadt en 1773. Il était le seul professeur non clérical d'une institution dirigée par des jésuites, dont l'ordre le pape Clément XIV avait dissous en 1773. Les jésuites d'Ingolstadt, cependant, conservaient toujours les cordons de la bourse et un certain pouvoir à l'université, qu'ils continuaient à considérer comme les leurs. Ils ont fait des tentatives constantes pour frustrer et discréditer le personnel non clérical, en particulier lorsque le matériel de cours contenait tout ce qu'ils considéraient comme libéral ou protestant. Weishaupt est devenu profondément anticlérical, résolu à répandre les idéaux des Lumières (Aufklärung) à travers une sorte de société secrète d'individus partageant les mêmes idées.