MDC Editorial

💎⛏La mina más rica del mundo en el siglo XVI⛏💎

▪️ La Valenciana en Guanajuato

Muchas de las historias de cómo se da el inicio y desarrollo de la actividad minera en la zona de Guanajuato, trascienden los hechos verificables y tocan la leyenda, por lo que siempre es un deleite encontrar documentos como el que elaboraron un grupo de historiadores coordinados por Isauro Rionda Arreguín y que habla de lo que fue la famosa mina La Valenciana, considerada en el siglo XVI la más rica del mundo.

La compilación de estudios históricos se llama “Santa Fe y Real de Minas Guanajuato” y en él se da un paseo por la historia de esa región, pero particularmente se indica que la ciudad de Guanajuato siempre ha sido considerada de una larga tradición minera.

La minería de plata ha sido considerada vital no sólo para el Municipio de Guanajuato sino para toda la economía mexicana, aún en nuestros días posee un alto porcentaje de las exportaciones mexicanas y fue y es una de las industrias más fructíferas, además de que es un atractivo para la inversión extranjera.

En el contexto histórico, Guanajuato fue uno de los más antiguos y provechosos centros mineros de Nueva España, con una historia de más de 440 años en la explotación del mineral.

El descubrimiento de este rico mineral, sucedió veintisiete años después de la conquista de México–Tenochtitlán; al comienzo, las áreas del norte quedaron descuidadas debido a que la atención se centró de inmediato en las periferias del área conquistada.

Después que se explotaron los yacimientos de oro y plata alrededor de Tenochtitlán, se empezó la búsqueda de nuevos yacimientos.

Sara William y Harold Sims mencionan que los descubrimientos de metales preciosos fue uno de los mejores apoyos que el Nuevo Mundo dio a la corona española, por tanto el rey deseoso de encontrar nuevas vetas, concedió un trato preferencial a los mineros y les dio incentivos para establecer empresas mineras.

Pronto llegaron gran cantidad de españoles atraídos por la idea de enriquecerse rápido, adquirir fama y fortuna, y con el vago anhelo de encontrar este preciado mineral a flor de tierra. Muy pronto se dieron cuenta que la minería era un negocio poco estable, que algunos podrían encontrar ricos yacimientos pero que muchos otros, como fue con la mayoría, no encontraban nada.

La cantidad de material que se tenía que utilizar para esta actividad económica también era devastadora, tan sólo para hacer un tiro se necesitaba comprar material, equipo, animales (mulas, caballos), estructuras de madera, elementos químicos sobre todo el mercurio que fue un elemento necesario para el proceso de amalgamación.

El descubrimiento de la primera mina de plata en el Real de Santa Fe de Guanajuato fue en 1548, anteriormente ya se habían localizado varias minas, que también fueron de un valor incalculable para la Corona Española.

La primera mina descubierta en Guanajuato se localizó en el filón de San Bernabé, llamado más tarde el Sistema de la Luz.
En las Efemérides Guanajuatenses el Padre Lucio Marmolejo describió el acontecimiento de esta manera: “Caminaban unos arrieros de México para las minas de Zacatecas, que muy poco antes habían sido descubiertas y comenzadas a trabajar, e hicieron alto, no lejos del cerro del Cubilete, en un lugar comprendido hoy en las pertinencias de la mina de la Luz, con objeto de tomar allí un descanso y alimento; encendieron fuegos que se proponían preparar, encontrando al tomarlos, que contenían una no despreciable ley de plata: sorprendidos por tal acontecimiento, cavaron un poco el terreno donde estaban las piedras, y hallaron que por allí pasaba una veta que prometía los más pingües productos a los que se dedicaran a su laborío. Participaron a unos españoles aventureros que deseaban trabajar en las minas; unos y otros de acuerdo, pusieron a la veta el nombre de San Bernabé y la denunciaron en Yuriria, que era el pueblo más cercano donde había oficial público y registro de minas e hipotecas”.

La minería en el siglo XVI fue una empresa provechosa, siendo una de las principales actividades económicas durante el período colonial.

Las minas más famosas están sobre la veta Madre y el yacimiento más famoso fue descubierto durante este período, pero su fama mundial la adquirió en los siglos XVIII y XIX, gracias a sus bonanzas extraordinarios la veta Madre, encontrada en los terrenos de las minas de Rayas y Mellado hacia 1550. Hacia finales de ese siglo también fueron descubiertas las minas de Cata y Sirena.

Para el siglo XVIII Guanajuato surgió como el mayor productor de plata de Nueva España, las minas que hicieron posible esta situación fueron las de Rayas y Valenciana. Los trabajos en la Valenciana la han llevado a adquirir el título de la “La mina más importante del mundo” debido a sus bonanza en los siglos XVIII y XIX.