Kwandeln

Wie, zoals ik, geniet van wandelen in de natuur en een grote interesse heeft voor geschiedenis zal zijn gading vinden op de Palingbeek wandelroute. Typisch voor de streek kom je veel overblijfselen tegen van de Eerste Wereldoorlog maar ook van kanaal die er nooit één geworden is. De 'Oude Vaart' is wel uitgegraven maar nooit voltooid. Hier en daar waren al sluizen gebouwd die nu stilletjes aan terug veroverd worden door de natuur. Diezelfde natuur verrast je achter iedere bocht op deze wandeling want je wandelt door een gans biologieboek.

Ook wandel je langs de landartinstallatie ComingWorldRememberMe (CWRM), de volkssterrenwacht Astrolab IRIS (Astrolabiris) , Spoilbank Cemetery, kraterwand The Bluff en zoveel meer. Ook voor kinderen is het genieten in dit bos want her en der kom je ook speelelementen tegen.

Er zijn 2 startplaatsen waar je kunt parkeren maar wij parkeerden in de Palingbeekstraat waar genoeg plaatsen zijn. Ook heb je hier tea-room en Restaurant de Palingbeek waar je meteen je wandeling kunt doorspoelen.

🦶 12,2 km
🕛 3 uur
📍 Stad Ieper 🇧🇪
▶️ Parking Palingbeekstraat, 8902 Zillebeke
🅿️ Parking Palingbeekstraat, 8902 Zillebeke
ℹ Visit West-Vlaanderen Stad Ieper
📷 Tom Calleeuw

In Kortrijk vind je de Groeningepoort. Dit herdenkingsmonument werd in Ardense steen opgetrokken in 1908 naar aanleiding van de 600e verjaardag van de Guldensporenslag. Onder deze triomfboog loop je zo het Groeningepark, waar tijdens de middeleeuwen het Groeningeveld lag, binnen. Temidden van dit groen vind je nog een monument die de slag herinnert en dat is het Groeningemonument; een verguld beeldhouwwerk van de hand van Godfried Devreese.

(Naast wandelen ben ik ook verzot op geschiedenis. Ook hier geef ik graag tips over zodat je ze al dan niet aan een wandeling kunt koppelen.)

📍 Groeningepark (Stad Kortrijk) 🇧🇪
ℹ Stad Kortrijk
📷 Tom Calleeuw

Tijdens de laatste wandelexpeditie gingen we de Verloren Hoek zoeken. Dit deden we op de (kan het ook anders) Verloren Hoek-wandelroute. Vanuit Nieuwkerke, een deelgemeente van Heuvelland, stappen we de 13,8km lange lusvormige route af. Onderweg leerden we algauw dat de route gelijkheden vertoont met de Geuzenroute maar ook met het traject van Gent-Wevelgem.

Het traject verloopt over zowel verharde als onverharde wegen en paden. Op het verste stuk van Nieuwkerke flirt je zelfs constant met de grens waardoor alleen je telefoon weet of je in België of Frankrijk zit. Buiten de natuur en het zicht over de heuvels biedt er zich ook een grote brok geschiedenis aan. In Nieuwkerke kun je nog steeds de sporen zien van de welvaart die het had in de Middeleeuwen. Dit merk je o.a. aan het gemeentehuis, de in 1922 heropgebouwde Onze-Lieve-Vrouwekerk en de eiken houtsculptuur aan het Marktplein die de plaats aantoont waar destijds de lakenhalle stond.

Geschiedenis en de Westhoek, dan ontsnap je ook niet aan de sporen van de oorlog. We passeren Westhof Farm Cemetery waar 73 Britten, 43 Australiërs, 1 Canadees, 14 Nieuw-Zeelanders en 5 Duitsers begraven liggen. Zes militairen worden herdacht met Special Memorials omdat hun graven vernield werden door artillerievuur en niet meer gelokaliseerd konden worden. Verderop langs de wandelroute valt een ander groot kruis op. Dit is de Kruistombe die herinnert aan Weversmaandag (11 januari 1568) toen de pastoor, kapelaan en de koster van Reningelst vermoord werden door Geuzen. De lijken werden begraven in grote bossen maar door massale bombardementen in de Eerste Wereldoorlog verdwenen de bomen. Zo werden de stoffelijke resten ontdekt op 23 april 1923. Vijf jaar later richtte pastoor Gustaaf Lamerant de Kruistombe op ter nagedachtenis.

Hoewel de wandeling over heuvels gaat, valt de moeilijkheidsgraad best mee. De wandeling start en eindigt in het centrum van Nieuwkerke waar je bij de horeca terecht kunt of in de supermarkt voor wie honger en/of dorst heeft. Halverwege passeer je ten velde ook aan een tankstation, Au Coin Perdu, waar je ook een winkeltje hebt waar je eten en drinken kunt kopen.

🦶 13,8 km
🕛 3,5 uur
#️ Knooppunten 34 – 40 – 41 – 46 – 45 – 47 – 48 – 30 – 19 – 18 – 17 – 13 – 12 – 11 – 20 – 21 – 22 – 55 – 54 – 53 – 36 – 35 – 34
📍 Nieuwkerke (Gemeente Heuvelland) 🇧🇪
▶️ Marktplein, Nieuwkerke
🅿️ Marktplein, Nieuwkerke
ℹ Heuvelland Toerisme Westhoek
📷 Tom Calleeuw

Nieuwste toevoeging aan het lijstje met gewandelde routes: de Boerenkrijgwandelroute. Opgelet als je makkelijk zeeziek wordt want tijdens deze wandeling zie je de heuvels golven. Het glooiende landschap van de Tabaksstreek zie je overal van dicht én van ver.

Starten en eindigen doe je in het gehucht Terhand; één van de belangrijkste bolwerken van de Boerenkrijg in de 18e eeuw.

Een groot deel van de wandeling is over verharde wegen maar gelukkig niet te druk wat verkeer betreft. Als je de route afstapt op een weekdag valt vooral de stilte op die enkel verstoord wordt door een passerend landbouwvoertuig.

Wat ontbrak in Terhand was een terras om de eerste warme wandeldag van het jaar door te spoelen maar dat vonden we gelukkig in Wervik.

🦶 7,8 km
🕛 2 uur
📍 Ter Hand, Geluwe (deelgemeente van Wervik) (Stad Wervik ) 🇧🇪
▶️ Gemeenschapscentrum 't Schooltje, Geluwe
🅿️ Langs de straat aan Magerheidstraat 66, Geluwe
ℹ Westtoer Stad Wervik
📷 Tom Calleeuw

De Kampveldroute is de route die verantwoordelijk is voor mijn passie voor het wandelen. Het is een vluchtweg in de natuur die dichtbij huis is en amper verkeer kent langs de route.

Als je deze wandeling wilt aanvangen, ga je naar de achterkant van café en zaal Wara. Daar loop je langs het Comeniuspad het speelbos in en sla je links af om de natuur in te gaan. Wat volgt zijn wandelpaden door bossen en velden. Sommige zijn voor ruiters en mountainbikers maar de borden gidsen je de goede kant op.

Op rustige weekochtenden of -avonden kun je trouwens heel wat herten spotten langs het traject.

Deze foto's zijn gemaakt de ochtend na storm Eunice dus de foto's kunnen er iets minder uitnodigend uitzien dan het in het echt is.

🦶 10,3 km
🕛 2,5 uur
📍 Waardamme (Gemeente Oostkamp) 🇧🇪
▶️ zaal WARA, Waardamme
🅿️ Dorpsplein, Waardamme
ℹ Westtoer
📷 Tom Calleeuw

#8020