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La nobildonna Florisenda è intimamente legata alla fondazione del convento delle clarisse in Sulmona la cui chiesa di Santa Chiara è parte essenziale.
Florisenda nasce nel 1239, dopo due fratelli Simone e Odorisio, da Tommaso conte di Palena e la nobildonna Costanza dei Conti di Chieti.
L’ambiente in cui cresce Florisenda è profondamente religioso e osservante; spesso si raccontava con profonda compiacenza il soggiorno nel castello di Palena di Francesco d’Assisi (1216).
Dopo la morte del padre, Florisenda chiede ed ottiene (1268) dal fratello Simone la “dote di paraggio” consistente nella metà del territorio feudale di Forca Palena. Con questa eredità e con le 360 once d’oro donatele dalla madre fondò, in una struttura già esistente in Sulmona, il convento di clausura delle clarisse divenendone badessa fino al 1306, anno della sua morte.
Annessa al convento venne edificata la chiesa di Santa Chiara che subì, tra i vari terremoti, quello devastante del 1706. Nel 1711 fu iniziata la riedificazione su progetto dell’ architetto Fantoni , assumendo l’attuale connotazione barocca conformandosi però alle strutture precedenti.