Cerpeta

*Tribute to Professor Paul Lovejoy / Hommage et reconnaissance au Professeur Paul Lovejoy*

J’ai eu l’honneur de rencontrer et de travailler avec le Professeur Paul Lovejoy, le genre de rencontre qui vous marque toute la vie. La première fois que je fais connaissance du Professeur Lovejoy c’est en mai 2009 à Toronto, lorsque je fus invité à participer à un colloque sur l’esclavage dont il était l’un des organisateurs, à côté du Professeur Martin Klein. Auparavant je l’avais découvert et entendu parler de lui à travers ses ouvrages, notamment celui portant sur le commerce de kola par les Haoussa en Afrique de l’ouest.
Lorsque j’entreprends de faire une thèse de doctorat sur la question de l’esclavage dans les lamidats de l’Adamaoua, ses travaux devinrent incontournables pour moi et m’ouvrirent d’immenses perspectives à la fois théoriques et empiriques. Il reconnut lui-même que mon travail venait completer ses propres travaux sur le Nord Nigeria, en apportant l'autre moitié de l’empire de Sokoto, s’etant lui-même arrêté sur la barrière coloniale.
Notre deuxième rencontre se situa en décembre 2010, lorsque nous decidames d’organiser la suite de la conférence de Toronto à l’Université de Buea au Cameroun. Je découvris un Paul Lovejoy très ouvert, altruiste, affable et d’une grande générosité intellectuelle. En venant à Buea, il nous apporta dans des disques durs, plus d’une vingtaine de gigas de documents numérisés, constitués d’archives et de travaux sur l’esclavage de toutes les régions du monde. Y figurait également, l’essentiel de ses propres données et travaux personnels. Ce fut un don inestimable qui eut et continue à avoir un impact énorme sur nos travaux au Cameroun et sur la conduite de nos enseignements sur l’esclavage.
Ces premières rencontres ouvrirent d’autres perspectives de collaboration entre nous, entre les équipes du Professeur Lovejoy et les chercheurs camerounais sur plusieurs autres projets, notamment l’encadrement pour la bourse d’excellence Banting au Canada et la conduite des recherches impliquant plusieurs pays sur les questions d’identité et d’insécurités en Afrique. Le Professeur Lovejoy s’est toujours montré ouvert et disponible, prompt à soutenir et à valoriser les chercheurs et leurs recherches. Après d’autres rencontres notamment au Nigeria et au Cameroun pour des activités scientifiques internationales, le Professeur Lovejoy proposa de numériser tous les travaux d’un autre chercheur qui a beaucoup contribué à l’historiographie camerounaise, Eldridge Mohammadou, pour les mettre à la disposition de nos étudiants de l’université de Maroua où j’étais en poste jusqu’au mois d’octobre 2024. Après ma nomination comme Chef du Département d’histoire à l’Université de Ngaoundere, il m’informa de son souhait de venir visiter cette université. C’est avec joie que j’accueillis cette nouvelle que je m’emploie à concrétiser le plus rapidement possible, pour le bien de nos étudiants et celle de notre Université. C’est encore une autre facette de l’estime réciproque que nous avons l’un pour l’autre, de sa grande disponibilité et de sa grande générosité intellectuelle. Il est certainement impossible de tout dire au sujet du Professeur Paul Lovejoy, un père et un ami, un maître de l’histoire à la dimension de la planète mais aussi un blagueur hors pair qui sait se mettre au service et à l’écoute de tous, au-delà de toutes les barrières. Pour tout cela et pour bien d’autres raisons, je voudrais souhaiter longue vie et excellente retraite à celui que j’appelle affectueusement Madugu Mai Gashimbaki, notre Chef caravannier et notre guide à la moustache ! Qu’il nous permette seulement de perturber quelque fois son repos afin qu’il puisse continuer à nous abreuver de son immense savoir et du modèle de générosité qu’il incarne pour l’humanité. Merci pour tout cher Madugu.

Ahmadou Séhou
Chef du Département d’histoire
Université de Ngaoundere, Cameroun

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How to Write Research Methodology in 2025: Overview, Tips, and Techniques | Research.com The main aim of research is not merely to gather information. Instead, it goes beyond that. The true goal of research is to seek answers to previously unanswered questions to contribute to the body of...