Kyani

„A mezítlábas” Heidi. A gyermekrabszolgaság Svájcban, amelyről mindmáig hallgattak.

Egészen 1981-ig Svájcban a hátrányos helyzetű családokból származó lányoktól elvették a házasságon kívül született gyermekeiket, és tanyasi nevelőcsaládokhoz adták őket. A hivatalos indoklás szerint így akarták megóvni a kicsiket a „romlott hatásoktól”, hogy „ne fertőződjenek meg erkölcstelenséggel és lustasággal”. A „megmentés” azonban szinte teljes rabszolgasággá fajult.

Heidi, a szabadságszerető, árva kislány derűs kedéllyel és jószívvel – a világ legismertebb svájci gyermeke.

Johanna Spyri 1880-as regényének hősnője nemzedékeket bűvölt el; a könyvet hetven nyelvre fordították le, és több mint tizenöt filmváltozat készült belőle.

Heidi Svájc jelképe lett – turistautakat jelöltek ki életének helyszínein, mindenütt csészéket és naptárakat árulnak a kislány képével. Ő formálta több generáció női olvasóinak szabadságról és méltóságról alkotott eszményét.

Kevesen tudják, hogy Heidi történetének létezik egy másik, sötétebb oldala is – erről Svájc mindmáig inkább hallgat.

„A mezítlábasok”

A látszólag egyszerű történet azzal indul, hogy az ötéves Heidi nagynénje megkéri az öregapját, fogadja be a gyermeket, mivel ő Németországba kényszerül munkát vállalni. Mint sok svájci akkoriban, külföldön keresi a megélhetést. A nagypapa magányosan él egy hegyi falucskában, s kezdetben nem örül az unokának, ám Heidi végül meglágyítja a mogorva öreg szívét.

A kislány boldog a hegyek között, a kecskék társaságában. Nemsokára azonban a nagynéni Frankfurtba viszi vissza, mert munkát talált neki egy gazdag házban: Heidi feladata, hogy szórakoztassa Klárát, a béna, de jószívű és kedves úrilányt. Heidi mindenkinek segít, írni és olvasni tanítják, de olyan honvágya támad, hogy megbetegszik, és alvajáró lesz. Végül hazaküldik a nagyapjához.

Egyszer Klára meglátogatja őt, és a friss hegyi levegő, valamint a kecsketej csodával határos módon meggyógyítja. A történet idilli véget ér, mindenki boldog.

A keserű irónia abban rejlik, hogy ez a mesés idill a valósághoz vajmi keveset közelít.

A regényben szerepel egy fontos részlet: Heidi mezítláb jár. Így jártak akkoriban csak a „szerződéses gyerekek”, akik valójában rabszolgák voltak.

„Mezítlábasoknak” nevezték őket, mert cipő nem járt nekik.

Vasárnapi vásárokon árulták őket

A 19. század végének Svájca még szegény ország, ahol az emberek keményen dolgoznak, és megvetik a nincsteleneket. A szegénységet a lustaság bűnének tartják. Hogy a szegények „rossz példát” ne mutassanak saját gyermekeiknek, az apróságokat elszakítják szerencsétlen anyjuktól (az apákat – ha törvénytelen gyermekről volt szó – senki sem kereste és nem vonták felelősségre), majd tehetős, munkás gazdákhoz adják, hogy a kicsik „méltó példát” lássanak.

A „veleszületett lustaság” legjobb ellenszere a munka volt – minél nehezebb, annál jobb. A valóságban mindez szinte kizárólag arra szolgált, hogy a gyermekeket olcsó, jogtalan munkaerőként használják.

A vasárnapi vásárokon az állami felügyelet alá vont gyermekeket megvizsgálták, felértékelték fizikai állapotukat, majd szó szerint pénzért adták el a földműveseknek. Mezítláb kellett járniuk, hogy megkülönböztessék őket a „rendes” gyerekektől. Olykor kaptak ugyan cipőt, de gyorsan kinőtték, így a mezítláb járás lett a „feketemárka” a szerződéses gyermekeken.

Nem engedték őket egy asztalhoz ülni a család többi tagjával; állva kellett étkezniük, vagy a csűrben, az állatok mellett. Fizikai bántalmazás, megalázás, betegségek, sőt nemi erőszak is előfordult. A sorsuk senkit sem érdekelt, senki sem ellenőrizte a nevelőcsaládokat.

Anyáikat közben börtönbe zárták – bírósági ítélet nélkül, a közösség vagy a szülők kérésére –, és gyakran erőszakkal sterilizálták őket.

Majdnem eugenika

Ezzel párhuzamosan zajlott az egyedülálló fiatal anyák tragédiája, akiktől elvették gyermekeiket. Egészen 1981-ig (!) nők ezreit kényszerítették börtönökbe és javítóintézetekbe csupán azért, mert „nem feleltek meg koruk erkölcsi elvárásainak”. Nekik is „segíteni akartak”.

Dominic Strebell újságíró „Bezárva” című, 2010-ben megjelent könyvében ezt a folyamatot szinte eugenikai kísérletnek nevezi – a társadalom „nemkívánatos”, „reménytelen” tagjainak eltüntetését, akiknek viselkedése eltért a hivatalosan elfogadott normáktól.

Az 1940–70-es években Svájcban érvényben voltak az úgynevezett „erkölcsi törvények” – olyan kantoni és szövetségi szabályozások, amelyek még a 19. század közepéről maradtak fenn. Ezek alapján a 14–18 éves lányokat bírósági eljárás nélkül küldhették pszichiátriára vagy női börtönbe „közigazgatási gyámság” címén. Ott valódi bűnözőkkel éltek együtt. A berni kanton hivatalos adatai szerint például több mint tízezer nőt zártak börtönbe ítélet nélkül.

Ursula

Ursula Biondit 17 éves korában, 1967-ben két évre női fegyintézetbe vitték „átnevelés” céljából. „Bűne” mindössze annyi volt, hogy házasságon kívül teherbe esett. Szülei maguk jelentették fel, abban a hitben, hogy ezzel a lányuk javát szolgálják.

A börtönben gyilkosok és más elítéltek között élt, akik – ellentétben Ursulával – fizetést kaptak munkájukért, tudták, mikor szabadulnak, és volt joguk fellebbezni. A „közigazgatási felügyelet” alatt álló terhes lányok viszont ingyen dolgoztak, és fogalmuk sem volt, mi vár rájuk.

Ursula számára gyermeke születése lett a töréspont. Mikor el akarták venni tőle, kétségbeesetten küzdött, később sikoltozott, többször öngyilkosságot kísérelt meg, és csaknem az őrületbe kergették. Három hónap elteltével visszakapta fiát, és nem sokkal később szabadon engedték.

Mások nem voltak ilyen szerencsések. Egyik rabtársa, aki szintén a börtönben szült, mindmáig keresi a gyermekét…

Számos fiatal anya nemcsak örökre elveszt***e a gyermekét, de akarata ellenére sterilizálták is. Ahogy a kor hivatalnokai cinikusan fogalmaztak: „nem sikerült mindet átnevelni, de legalább megakadályoztuk, hogy ezek a szerencsétlenek családot alapítsanak.”

Jó szándékok

Ma sokan – legfőképp Svájcban – teszik fel a kérdést: hogyan hallgathatott erről mindenki? Tán nem tudták, mi történik? „Aki tudni akarta, az tudott” – tartják ma az országban. Természetesen akadtak panaszok, de mindez csupán csepp volt a tengerben.

Felemelni a szót a „szerződéses gyermekekkel” szembeni kegyetlenség ellen elképzelhetetlen volt. A nevelés sötét oldaláról nem illett beszélni, a társadalom mindezt jótéteménynek tekint***e. A mezítelen lábak – a gyermekrabszolgaság legfénylőbb jelképe – ennyi volt, amit Johanna Spyri íróként megengedhetett magának.

Ráadásul a 19. században egészen másként viszonyultak a gyermekekhez. A paraszt számára saját gyermeke is elsősorban munkáskéz volt: nélküle nem maradtak volna életben. Ahogy a kicsik megerősödtek, máris a földeken, az istállóban vagy a műhelyben dolgoztak.

Másik művében, A Hinterwaldban, Spyri a „természet ölén” élő gyermekek szörnyű sorsáról írt. Elmaradottak, elgyötörtek, tetvesek voltak; tehetséges rajzaikat virágok és fatörzsek nedvével festették, ám írni-olvasni nem tudtak. Fésűjük sem volt, amellyel a férgeket kifésülhették volna; néhány havonta leborotválták a fejüket. Gyakran betegeskedtek, mivel a zárt falusi közösségekben generációk óta közeli rokonok házasodtak, és mindenki ugyanazt a vezetéknevet viselte.

A pajtákban, állatok között élő, örökké éhes idegen gyermekeket senki sem tekint***e rendkívülinek: hiszen „megmentették” őket – kiszabadították „rettenetes”, bűnös, elvált vagy elszegényedett szülőik karmai közül. Ami velük történt, az a javukat szolgálta – legalábbis így hitte mindenki. Az állam pedig megszabadult eltartásuk terhétől.

Csak hatvanévesen mert beszélni

A szerződéses gyermekek rendszere a 20. század közepéig működött. Csak akkor indult meg változás, amikor a megalázott nők és felnőtté vált gyermekek leküzdötték szégyenüket, elmesélték történeteiket, és követelni kezdték a törvény eltörlését.

Sokan képtelenek voltak nyilvánosan szólni: elfojtották emlékeiket, megpróbálták kitörölni életükből. Ursula Biondi csak hatvanéves korában talált erőt arra, hogy történetét megossza. Más, hasonló sorsú nőkkel együtt erkölcsi kártérítést követelt a hatóságoktól.

2010-ben a hindelbanki női börtön egykori fogvatartottjai – akiket ítélet nélkül tartottak fogságban – hivatalos bocsánatkérést kaptak a szövetségi és kantonális vezetéstől. Számukra ez volt a legfontosabb: a hivatalos elismerés, hogy mindez megtörtént, és bocsánatot kérjenek azért, hogy börtönbe vetették őket, noha nem követtek el bűncselekményt.

Két évvel később, 2013-ban a „mezítlábas gyermekek” ügye végleg lezárult. A svájci kormány hivatalosan is bocsánatot kért az áldozatoktól és családjaiktól.

A „mezítlábasok” törvényen kívül

A hátrányos helyzetű nőktől csak az 1980-as évek elején szűnt meg a gyermekek erőszakos elvétele. A vasárnapi gyermekvásárok hagyománya pedig egészen az 1960-as évekig fennmaradt.

Noha már 1876-ban elfogadtak egy törvényt, amely megtiltotta a 14 év alatti gyermekek foglalkoztatását, a „mezítlábasokra” ez nem vonatkozott.

Szerző: Olga Golovina