Astrociencia

Una aurora verde baña el cielo en esta instantánea del 25 de junio de 2017 tomada desde la Estación Espacial Internacional. A unos 400 kilómetros (250 millas) sobre la Tierra, la estación orbital se encuentra en la parte superior del espectro de las auroras. Las auroras tienen los colores característicos de las moléculas y átomos excitados a las bajas densidades que se encuentran en altitudes extremas. La emisión del oxígeno atómico domina esta vista. El tentador resplandor es verde a altitudes más bajas, pero bandas rojizas más raras se extienden por encima del horizonte de la estación espacial. La escena orbital fue capturada mientras pasaba sobre un punto al sur y al este de Australia, con estrellas sobre el horizonte a la derecha pertenecientes a la constelación Canis Major, el perro grande de Orión. Sirio, la estrella alfa de Canis Major, es la estrella más brillante cerca del limbo de la Tierra.

🪐La primera imagen más cerca de los anillos de tomada por la Pioneer 11 en 1979 📸.

Gaia reconstruye una vista lateral de nuestra galaxia

¿Cómo se ve nuestra galaxia, la Vía Láctea, desde un lado?
Dado que nos encontramos en su interior, la humanidad no puede obtener una imagen real. Sin embargo, recientemente se ha creado un mapa similar utilizando datos de ubicación de más de mil millones de estrellas de la misión Gaia de la ESA.

La ilustración resultante muestra que, al igual que muchas otras galaxias espirales, nuestra Vía Láctea tiene un disco central muy delgado. Nuestro Sol y todas las estrellas que vemos de noche se encuentran en este disco. Aunque ya se había planteado una hipótesis, quizás lo más sorprendente es que el disco parece curvado en los bordes exteriores.

Los colores de la banda central deformada de nuestra galaxia provienen principalmente de polvo oscuro, estrellas azules brillantes y nebulosas de emisión rojas.

Crédito de la ilustración: ESA, Gaia, DPAC, Stefan Payne-Wardenaar