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El transporte de los virus de una persona a otra por gotas, es un asunto complicado y poco estudiado. Las gotas se pueden dividir en dos categorías basadas en su tamaño (FIG. 1):

(a) Gotas 10um, llamadas gotas spray. Los cálculos indican que si solo se exhalan, pueden evaporarse o caer dentro de los 2 metros. Pero al toser o estornudar puede dispararlas como proyectiles por la boca con una velocidad de 50 m/s (para estornudos) o 10 m/s (para tos) y alcanzar distancias de 6 metros de distancia.

Si analizamos el tamaño del coronavirus, este tiene un tamaño de 0.1 micrones, para lo cual, los investigadores realizaron pruebas con partículas del Bacteriófago MS2 que tiene un tamaño de 0.02 micras (5 veces más pequeñas que el coronavirus).

Como resultado se tuvo este cuadro, en donde las máscaras de telas y demás materiales lograron capturar el 50% de las partículas de virus o más (con la excepción del pañuelo al 49%.

El estudio de los Países Bajos probó el porcentaje de partículas que podrían capturar las máscaras, para partículas de 0.02 a 1 micrón.

Una máscara elaborada de toalla capturó el 60% de las partículas de 0.02 - 1 micrón. No es sorprendente que la máscara quirúrgica y la máscara N95 capturaran más partículas, pero los datos muestran que las máscaras de tela son útiles para capturar partículas del tamaño de un virus.

Para realizar su estudio, los científicos de la Universidad de Cambridge pidieron a los voluntarios que hicieran sus propias máscaras usando camisetas de algodón y una máquina de coser, usando un protocolo simple. Luego, realizaron una prueba para evaluar qué tan bien podían capturar partículas de hasta 0.02 micras y realizar la comparación.

Como resultados, se observa que las máscaras de algodón capturaron el 50% de las partículas de 0.02-1 micras, en comparación con el 80% de la máscara quirúrgica. Aunque las máscaras quirúrgicas capturaron un 30% más de partículas, las máscaras de algodón lo hicieron sorprendentemente bien.