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Salvador Brau y Asencio: Segundo Historiador de Puerto Rico

La designación de Don Salvador Brau se produjo a la muerte de su antecesor e igualmente mediante una Ley que enmendaba la ley anterior y aprobada el 18 de septiembre de l908. La nueva legislación modificaba la sección primera de la ley anterior. En la enmienda se elimina la especificidad de la disposición primera y se le encomienda “coleccionar y conservar datos históricos referentes a Puerto Rico”. Por dicha sección se designa a Salvador Brau y Asencio para el cargo.

Augusto Malaret en un ensayo dedicado a Salvador Brau, lo cataloga de “sabio historiador, (que) ha sabido ofrecer, con inusitados esfuerzos a la admiración de Puerto Rico su ma**za y bien ordenada labor intelectual”.

¿Qué movió a Brau a dedicarse a la historia? Una cita de Brau incluida por Augusto Malaret nos da la clave:

He aquí en que condiciones hubo de determinarse mi carácter; he aquí la base de mis doctrinas políticas. Amé a España por que mis padres españoles me enseñaron a amarla; aborrecí el despotismo y la tiranía porque en los que me dieron la vida tuve que reconocer a dos de sus víctimas. Dentro de esos principios se desarrolló mi razón, y cuando para ratificarme en ellos apelé a la historia, esa maestra de la verdad, como la llamaba Heródoto, ella me enseñó a no confundir el espíritu nacional con el que palpita la encarnación de la patria, con el espíritu individual, en el que suele esconderse la injusticia.

Brau obtuvo la distinción de ser el primer puertorriqueño en realizar investigaciones en el Archivo de Indias. Producto de ellas son sus obras históricas. Isabel Gutiérrez del Arroyo, distinguida historiadora también galardonada por esta Fundación como Humanista del Año expresa en un enjundioso ensayo sobre la historiografía puertorriqueña, que con Acosta, Brau y Coll y Toste se inicia la escuela histórica-científica, crítico-erudita en el último tercio del siglo XIX. En la obra de los tres, aunque en grado diferente está latente el estímulo patriótico y cita la inscripción con que Brau dedica a sus nietos su obra La colonización en Puerto Rico (1907) Dice así:

"A mis nietos. Para que sepan de donde vienen y no lleguen desprovistos a donde van."

Brau publicó en Valencia una nueva edición aumentada de sus investigaciones críticas Puerto Rico y su historia (1894). “Con paciencia de benedictino” – nos dirá Arturo Córdova Landrón – “Brau habíase dedicado en silencio a una intensa labor investigadora tratando de corregir los errores de nuestra historia”.

Gracias a esta labor investigativa es que Brau nos dejó el legado de sus dos obras más importantes su Historia de Puerto Rico (1904) y La colonización de Puerto Rico (1907). Las obras de este insigne investigador son, aún hoy, obras obligadas de consulta para cualquier investigador de nuestra historia. Al calibrar la obra de Brau como Historiador Oficial nos dice Eugenio Fernández Méndez que lo hizo “con ejemplar probidad y honradez, por la verdad histórica”.

Fuente:

www.enciclopediapr.org/esp/article.cfm?ref=10070201&page=2

Amanece… ¡Buenos días!