The Hispanic Commision

Last week we were blessed to be able to collect diapers and other hygiene items for displaced people arriving from Puerto Rico and the Carribean. We brought them to the Disaster Relief Center at the airport were there was so much need! This week a call for diapers went out among the clergy and we were humbled to receive contributions from our parish families including Episcopal Church of the Good Shepherd in Maitland. We have also been bombarded with diapers from the Saints at Trinity Preparatory School thanks to a teacher who reached out to us, Ms. Amarylis Heard.

La semana pasada tuvimos la bendición de poder recolectar pañales y otros artículos de higiene para las personas desplazadas que llegaban de Puerto Rico y el Caribe. Los trajimos al Centro de Ayuda de Desastres en el aeropuerto, ¡había tanta necesidad! Esta semana se hizo un llamamiento para pañales entre los clérigos y fuimos humillados al recibir contribuciones de nuestras familias parroquiales, incluyendo la Iglesia Good Sheperd en Maitland. También hemos sido bombardeados con pañales de Trinity Preperatory School gracias a una instructora que nos contactó, la Sra. Amarylis Heard.

The Reverend Sonia and St. Matthew's Episcopal Church teamed up with a local United States Marine Corps program office to provide relief to military families displaced by Hurricane Maria to the East Orlando area. Here she is delivering children's clothes to the colonel in charge of the program office. St. Matthew's is a welcoming parish with a very active witness in the community.

La Reverenda Sonia y la Iglesia Episcopal de San Mateo apoyaron una oficina local de la Infantería de Marina Estadounidense para dar socorro a dos familias militares desplazadas por el Huracán María al área del Este de Orlando. Aquí está entregando la ropa de los niños al coronel a cargo de la oficina de programa marinera. San Mateo es una parroquia acogedora con un testigo muy activo en la comunidad.

La Comisión Hispana está trabajando con Vamos4PR para el Caribe. Los miembros de Vamos son anglos, colombianos, puertorriqueños, y de todas partes de nuestras comunidades. Aquí estamos reunidos en un restaurante colombiano con líderes elegidos estatales - Senador Victor M. Torres Jr., Representate Amy Mercado, y Representate Carlos Guillermo Smith - abrogando para el Caribe y nuestra comunidad.

The Hispanic Commission is working with Vamos4PR for the Caribbean. The members of Vamos are Anglo, Colombian, Puerto Rican, and from all parts of our communities. Here we are meeting in a Colombian restaurant with our Latino and Latina elected state leaders - Senator Victor Torres, Representative Amy Mercado, and Representative Carlos Guillermo Smith - advocating for the Caribbean and our community.

Los episcopales no olvidan a Puerto Rico en sus esfuerzos de ayuda para huracanes

Por Amy Sowder | 27 de septiembre de 2017 |

[El Servicio de Noticias Episcopal] El Revdo. Rafael Zorrilla no podía creer que su teléfono funciono para hacer esta llamada.
Pero Zorrilla, canónigo de la Diócesis de Puerto Rico, logró compartir con el Servicio de Noticias Episcopal su experiencia en la isla, devastada por el huracán María el 20 de septiembre y aparentemente aislada del resto del mundo desde entonces.

La necesidad más urgente ha sido la comunicación. También se necesitan desesperadamente alimentos, agua potable, refugio y gasolina, pero hasta ahora no se ha logrado compartir esas necesidades.

"Tendrías que haber vivido en 1942 para entender lo que es vivir aquí ahora. No hay correo electrónico, ni Internet, ni teléfonos la mayor parte del tiempo ", dijo Zorrilla al Servicio Episcopal de Noticias desde su casa en San Juan, cerca del centro diocesano.

"Puerto Rico está sufriendo mucho ahora mismo. Estoy esperando, personalmente, que no vamos a obtener electricidad por lo menos seis meses. Hay mucho daño. Mucho daño."

La espera de cuatro horas para conseguir gasolina fue frustrante, pero Zorrilla sabe que hay mucho peor. Miles de personas están sin hogar, dijo [Zorilla]. Un empleado del personal diocesano le dijo que tenía que caminar cinco horas y media para comprobar que sus padres estaban bien.

El huracán María fue la última de una serie de tormentas tropicales que atravesaron los Estados Unidos y sus territorios. La temporada de huracanes del Atlántico de 2017 ha emergido como una de las más destructivas de la historia reciente, con los huracanes Harvey, Irma, José y María causando grandes daños de Texas a Florida, Georgia y en todo el Caribe, según Episcopal Relief & Development.

Cuando María se estrelló contra Puerto Rico, fue una tormenta de Categoría 4 con rachas sostenidas de hasta 185 millas por hora, el huracán más fuerte que golpeó la isla en más de 80 años. Las cantidades de lluvia oscilaron entre 15 y 25 pulgadas, con 40 pulgadas o más en algunos lugares, de acuerdo con el National Hurricane Center.

"Algunos puentes y caminos probablemente se han lavado por completo", informó el centro. Una vez que el transporte está disponible, muchas personas podrían salir de la isla para siempre.

El Reverendo Tim Nunez, canónigo de la Diócesis de la Florida Central, dijo que su área, particularmente el condado de Osceola, ha visto ya una creciente población hispana, muchos de los cuales son puertorriqueños, debido a la economía sufrida de la isla. "Esperamos que una oleada masiva de puertorriqueños vaya a la Florida Central", dijo Núñez. "Con los huracanes, probablemente se acelerará".

Según el número de vuelos programados, el gobierno puertorriqueño estima unas 2,000 llegadas diarias a los Estados Unidos continentales en el futuro próximo una vez que se abra el viaje, dijo el Reverendo José Rodríguez, rector interino de la Iglesia Episcopal Jesús de Nazaret en Orlando.

"Va a causar un éxodo masivo de Puerto Rico", dijo Rodríguez al Episcopal News Service. "La primera ola va a ser niños y estudiantes universitarios. Es una cosa muy puertorriqueña enviar a sus hijos delante de ti.

Rodríguez es también capellán episcopal de la Universidad de la Florida Central. La escuela aprobó tuición a la tasa de un estudiante del estado de Florida para los estudiantes puertorriqueños, dijo [Rodríguez].

El Reverendo Juan Ángel Monge, sacerdote de la Iglesia Episcopal All Saints en Lakewood, Nueva Jersey, tiene un hijo que vive en Puerto Rico con su pareja y su bebé de 3 meses.

En Facebook, Monge pidió ayuda para obtener comida, agua y transporte al Hospital Hima San Pablo en Bayamón que tenía electricidad a través de generadores. El mismo día, su familia estaba a salvo en ese hospital, debido a la ayuda de la diócesis, el clero, la familia y otros que vieron su puesto y lo compartieron. "[Mi nieto fue recibido y estabilizado por el personal del Hospital Hima San Pablo en Bayamón.] Se encuentra en una cámara de oxígeno, respirando por si mismo. Ahora está en un dosel de oxígeno y respira por sí mismo. Gracias a todos, Escribió Monge el 25 de septiembre.

La Rev. Gladys Rodríguez es la sacerdote en la Iglesia de la Encarnación, justo en las afueras de Orlando, en Oviedo, Florida. Una ex actriz puertorriqueña que fue ordenada en Orlando en enero, Rodríguez puede ministrar en los Estados Unidos y en Puerto Rico. Su esposo está en la isla, su hija evacuada a Orlando antes del huracán, dijo José Rodríguez. Uno de sus miembros de la iglesia tiene una esposa e hijas en Puerto Rico.

"La triste historia es que las personas en Orlando que tienen familias en Puerto Rico, que no pueden alcanzar por celda o avión, están desesperadas. En la Encarnación, tratamos de darles esperanza predicando consuelo con las promesas de Dios para nosotros ", dijo Gladys Rodríguez a Episcopal News Service.

Pero la ayuda está en camino. Algunos de ellos ya estaban allí o cerca, antes de que María golpeara la isla.

Los buques cargados por el Federal Emergency Management Agency con más de 1.3 millones de comidas, 2 millones de litros de agua, 30 generadores y 6,000 catres estaban en camino a San Tomas, en espera de la apertura y despeje del puerto, según un informe de FEMA del 21 de septiembre. FEMA también posicionó los productos en su centro de distribución y almacén en San Juan, Puerto Rico, antes de la tormenta. Los artículos tales como comidas, agua, cunas y mantas estaban listos para ser distribuidos a la Commonwealth según lo solicitado.

Episcopal Relief & Development también envió apoyo de emergencia al comité de emergencia diocesano antes del huracán María en San Juan, sabiendo que la comunicación se bloquearía y los sistemas se verían comprometidos. Las autoridades retrasaron la distribución debido al caos, pero se espera un permiso pronto. Esporádicamente, los miembros del personal de Episcopal Relief & Development han podido hacer un texto con los miembros de la diócesis de Puerto Rico.

Ordenado como el obispo diocesano puertorriqueño hace poco más de dos meses, el Reverendísimo Rafael L. Morales Maldonado formó un plan con el personal diocesano, dijo Zorrilla. Durante la tormenta, abordaron lo que pudieron y montaron la tormenta con sus familias en casa. Para el 25 de septiembre, estaban despejando los árboles caídos en el centro diocesano, que tiene electricidad de un generador, pero ninguna capacidad de comunicación. Se reunieron para crear un equipo de evaluación. Ellos planean salir el 27 de septiembre a áreas designadas en la isla, trayendo necesidades y revisando misiones episcopales, parroquias y hogares.

"Llevarán compras de artículos básicos para las feligresías y levantaran inventarios de necesidades del clero y feligreses.También se documentaran daños físicos a templos.", escribió Morales en una carta del 25 de septiembre publicada en Facebook, traducida del español. " Mucha fe, Dios está con nosotros y nosotras. Ánimo."

La Catedral San Juan Bautista en San Juan es relativamente indemne, dijo Zorrilla.

Pero tres iglesias episcopales cercanas no tuvieron tanta suerte. Sus techos se abrían y la lluvia inundaba los interiores. Debido a esa inundación, Zorrilla y Morales dirigieron un servicio religioso el 24 de septiembre en el estacionamiento de la Iglesia Episcopal Santa María Magdalena en Levittown. Hasta ahora, no ha oído hablar de ningún clero o lesiones o muertes de los parroquianos, pero el tiempo dirá como las evaluaciones se ponen en marcha.

La furia de María era incomparable, dijo Zorrilla.
"Los sonidos eran horribles, la fuerza del viento. Lo que vi, nunca había visto antes, y ya hemos experimentado otros huracanes porque vivimos en los trópicos ", dijo Zorrilla. "Esto era tan enorme. La fuerza de la naturaleza fue increíble.

El 26 de septiembre, último día de la reunión de la Cámara de Obispos en Fairbanks, Alaska, los obispos aprobaron por unanimidad una resolución para mostrar su apoyo. La resolución estaba dirigida no sólo a Puerto Rico, sino también a otras áreas afectadas por desastres naturales.

"Nos comprometemos a tomar acciones tan apropiadas en nuestras diócesis para educarnos a nosotros mismos ya nuestra gente sobre el cambio climático y para abogar por políticas y acciones para reducir los impactos ambientales dañinos que han sido un factor en las recientes tormentas en esta frágil tierra, hogar ", dijeron los obispos en la resolución, citando de la Oración Eucarística C en el Libro de Oración Común.

Episcopal Relief & Development ha aprendido mucho, sobre todo después de Katrina, sobre cómo manejar esto, el reverendo Canon Michael Hunn, canon al obispo presidente para el ministerio dentro de la Iglesia Episcopal, dijo a los obispos reunidos en la reunión de Fairbanks. Pero es seguro decir con Texas, Florida, Georgia, las Islas Vírgenes, República Dominicana, Haití y Puerto Rico en necesidad - "el sistema está abrumado", dijo Hunn.

"Este va a ser un largo y prolongado esfuerzo de recuperación, y vamos a necesitar trabajar todos juntos", dijo.

También en la reunión de Fairbanks, el Reverendísimo Eugene Taylor Sutton habló sobre la relación de compañero que comparte su diócesis de Maryland con Puerto Rico, una asociación que comenzó hace aproximadamente dos años.

El esperaba desarrollar esa relación más adelante en la reunión de la Cámara de Obispos, por lo que se entristeció que el obispo puertorriqueño no fue capaz de hacerlo debido al huracán María. La diócesis de Maryland ha estado pidiendo a sus congregaciones que donen a los esfuerzos de ayuda, y Sutton planea asistir a la convención diocesana de Puerto Rico en octubre.

"Quiero venir con regalos, y tal vez un cheque grande", dijo Sutton.

Las donaciones monetarias ayudan más y pueden hacerse a través de la página de donación de Episcopal Relief & Development, que desglosa los diferentes caminos de donación y ofrece opciones más específicas. También hay una sección para que las iglesias impriman boletines para que sus congregaciones donen.

Zorrilla dijo que muchas casas son concretas y resistentes a los huracanes, pero sospecha que innumerables hogares no lo lograron. Es difícil saberlo ahora mismo. Después de que las evaluaciones comiencen esta semana, tendrán una idea más clara de lo que están tratando como una diócesis.

Un representante episcopal de socorro y desarrollo con una extensa experiencia en desastres llegará el 2 de octubre. Apoyará a la diócesis en la realización de evaluaciones y estrategias sobre la próxima fase de la respuesta. Como resultado de los desafíos en curso de infraestructura y comunicaciones, él está trayendo teléfonos de comunicaciones satelitales y el equipo relevante para estacionar alrededor de la isla.

"Episcopal Relief & Development está trabajando mucho para nosotros. No nos sentimos solos. Nos sentimos plenamente apoyados ", dijo Zorrilla.

Sin embargo, "las oraciones son realmente necesarias ahora mismo y toda la ayuda que la iglesia puede enviarnos, porque estamos en verdadera necesidad".

Episcopalians don’t forget Puerto Rico in their hurricane relief efforts [Episcopal News Service] The Rev. Rafael Zorrilla couldn’t believe his phone worked to make this call. But Zorrilla, canon to the ordinary of the Diocese of Puerto Rico, managed to share with Episc…